Maurice Duruflé et Marie-Madeleine, son épouse née Chevalier, ont acquis une notoriété unique dans le monde de la musique et de l’orgue. Maurice Duruflé décédé en 1986 est mondialement connu pour son Requiem. Marie-Madeleine à l’instar de son époux était une organiste virtuose et une grande improvisatrice appréciée dans le monde entier. L’histoire Duruflé commence à Louviers, elle s’achèvera à Saint Etienne du Mont à Paris, où tous deux seront successivement titulaires du grand orgue.
Peu de temps avant sa mort survenue en 1999, Marie-Madeleine confia à sa sœur Éliane Chevalier la mission de perpétuer la mémoire et l’œuvre de son mari. Éliane, elle-même musicienne professionnelle, était depuis plusieurs années particulièrement attachée au couple Duruflé.
Légataire de leurs biens, Éliane, entourée de quelques élèves de Marie-Madeleine lança le projet d’une association qui fut créée le 26 septembre 2000 avec des objectifs très précis figurant dans l’article premier des statuts. On doit ici remarquer la large portée de ces objectifs. L’association traite de la musique en général alors que l’évocation des Duruflé nous ramène le plus souvent à l’orgue. Transmission, enseignement et soutien sont les mots clés qui guident l’action de l’association.
Première présidente de l’association, Eliane Chevalier disparaîtra moins d’un an après - en août 2001 - sans avoir eu le temps de lancer son projet. Dans ses dispositions testamentaires, elle lègue à l’association nouvellement créée tous les droits d’auteur de Maurice Duruflé, ainsi que leur appartement situé place du Panthéon, à quelques mètres de l’église Saint-Etienne-du-Mont. La reconnaissance d’utilité publique de l’association est acquise en 2005, mais des difficultés dans la délivrance de ces legs et des désaccords internes priveront l’association d’une gouvernance effective jusqu’au 31 mai 2022.
Doté d’un conseil d’administration renouvelé depuis ce jour, après un premier concert de prestige donné à l'Institut National des jeunes Aveugles de Paris le 17 novembre 2023, l’association poursuit sa réorganisation avec la préparation de multiples projets dont notamment le traitement et l’exploitation des archives musicales du compositeur, la diffusion de l’œuvre et l’enseignement des jeunes artistes.
